Veliko slano jezero dobilo je naslovnice u nacionalnim novinama prošle godine zbog smanjivanja na polovicu redovnog kapaciteta i stvarne mogućnosti da presuši. Priče ukazuju na potencijalnu ekološku katastrofu koju bi Salt Lake City bez jezera mogao prouzročiti. Jedan aspekt o kojem se nije puno raspravljalo je njegovmasivanindustrija slanih račića. Ako niste ni znali da ova industrija postoji, niti ste znali da na Velikom slanom jezeru ima ribara, niste jedini.

Prvo, kako bi životinja duljine dječjeg nokta; rak koji ne bi uspio napraviti pristojan koktel od račića za miša, može se opisati kaomasivanindustrija?

Ispostavilo se da su za razliku od ljudi iz prošlosti koji su lovili moćne kitove na Baeringovom tjesnacu radi njihove dragocjene nafte, ribari u salamuri rijetka vrsta ljudi koji harpunom love sićušne račiće u slanim vodama Velikog slanog jezera - zapravo se pokazalo da nisu harpuni, već vrlo fine mreže najučinkovitije sredstvo za hvatanje račića. Ipak, umjetnici i filmaši zamišljaju kakvu bi pustoš golemi morski račići mogli izazvati u Salt Lake Cityju.

Svake godine iz Velikog slanog jezera ubere se 30 milijuna funti sirovih morskih račića. Ali zapravo nisu škampi već ciste (ili jaja) ono što ima značajnu vrijednost. Zbog obilnog sadržaja lipida i masnih kiselina, ciste ili artemije idealne su za mrijestilišta riba i račića, što rezultira 67 milijuna dolara godišnje industrije. GSL predstavlja najveći pojedinačni izvor artemije na svijetu, trenutno oko 45% ukupne količine proizvedene u cijelom svijetu. Nikada nije pronađena učinkovita umjetna zamjena za artemiju.

Žetva jaja račića u salamuri na Velikom slanom jezeru

Tko zarađuje na uzgoju škampi u salamuri na Velikom slanom jezeru?

Iako postoje brojne tvrtke koje se bave uzgojem škampi, plaćanje 10.000 dolara godišnje dopušta berbu artemije u mjesecima od listopada do siječnja. Samo dvije tvrtke: Ocean Star International i Great Salt Lake Artemia, drže tržište za žetvu i preradu. Ocean Star je u vlasništvu kineskog imigranta po imenu Simon Goe, koji također posjeduje tvrtku za dodatke prehrani, on je najveći vlasnik zemljišta u Snowvilleu, Utah, i veliki doprinos kampanji senatora Mikea Leeja. Iako postoji dvadeset-vlasnik dozvole i (vlasnik-zadruge), oni su tajanstvena skupina, ne otkrivaju puno o svojoj djelatnosti ili poslovanju, što je sada u neočekivanom središtu pozornosti i privlači pozornost nacionalnih medija.

Obratili smo se gotovo desetak nositelja dozvola navedenih na DNR-ovoj web stranici, i gotovo svi kažu, "razgovarajte s Donom Leonardom". Predsjednik Utah Artemia Association. Imena nositelja dozvola navedena su na web stranici DNR-a, a uključuju obitelj Eccles i obitelj Galivan. Većina onih koji imaju dozvole nisu stvarno uključeni u ribolov ili operacije. Većina se čini više kao dioničari GSL Artemia Co-op. I čini se da samo tri tvrtke love ribe u vodama. Ali ribolov nije najprecizniji način da se opiše lov na škampe u salamuri, to je više proces skupljanja i hvatanja sićušnih jaja u mrežu. Iako bi utjecaj žetve najvažnijeg izvora hrane za populacije migratornih ptica mogao natjerati ekologe da se protive tim naporima, postoje sustavi pažljivog praćenja.

Populaciju slane vode i cjelokupni ekosustav pažljivo kontrolira Utahov DWR (Odjel za resurse divljih životinja). Ova je agencija obavila izvrstan posao održavajući dugoročnu -održivost ribolova, što ga čini najboljim na svijetu za taj rijetki resurs.

Ekološki neopjevani heroji Velikog slanog jezera

Slani škampi važan su izvor hrane za više od jedanaest milijuna ptica selica od 330 različitih vrsta svake godine koje se odmaraju i napajaju na Velikom slanom jezeru radi stanke za hranjenje na svojim dugim putovanjima diljem Sjedinjenih Država.

Račići i morske mušice daju pticama selicama kao što su pelikani, ibisi, čaplje, čaplje i uhati gnjurci (najprisutniji) vrlo kritično proteinsko gorivo koje im je potrebno za dugo putovanje prije nego što stignu do svojih bogatih područja ishrane duž Tihog oceana i Meksičkog zaljeva. Kad bi škampi iz salamure nestali, manje bi ptica moglo putovati.

Ekološki neopjevani heroji Velikog slanog jezera---RAZIĆI

Mnogi ekolozi tvrde da su politički čelnici Utaha zakazali kada je riječ o zaštiti Velikog slanog jezera i njegovih najmanjih stanovnika. Razvoj unutarnje luke i novog državnog zatvora u Utahu izgrađeni su blizu obale jezera, što zahtijeva milijune dolara dodatnog financiranja za suzbijanje komaraca. "Smanjenje" komaraca sastoji se od fumigacije ličinki komaraca, ubijajući nerođene komarce prije nego što se izlegu.

Iako su provedena neka istraživanja o ukupnom utjecaju piretroida i organofosfata, primjena insekticida iz zraka sigurno nije dobra ni za jedno od malih stvorenja u jezeru, uključujući morske račiće i artemiju. Ove životinje imaju međuovisni ili sinergistički odnos s morskim muhama i komarcima, kao i s pticama selicama koje se njima hrane. Komplikacije i problemi i dalje će postojati za morske račiće ako se projekti razvoja jezera nastave. Trebamo samo proučiti nedavnu prošlost da vidimo kako lako razvojni projekti mogu imati velike štetne posljedice na biologiju i ekologiju jezera.

Zagonetka Lucin Cutoff

Izgrađen 1904. godine, zapadno od Ogdena, Lucin Cutoff omogućuje vlakovima da prijeđu GSL do Lucina, Utah. Godine 1950. drveni most s kozama zamijenjen je kamenim i zemljanim mostom koji je dijelio jezero na dva dijela. Ovo je značajno povećalo salinitet sjevernog-kraja jezera. Utjecaj je jasno vidljiv: od novih različitih ekologija: vode na sjevernoj strani nasipa su crvene dok je voda na južnoj strani zelena. To je zbog vrste algi koje bujaju u različitim razinama slanosti. Veći salinitet rezultira smanjenom populacijom morskih račića jer im je potrebno više energije za preživljavanje. Dok se političari i ekolozi slažu da je ovakav razvoj događaja bio pogreška, oni se boje što bi se dogodilo da se ta dva dijela ponovno spoje, povećavajući salinitet na južnom kraju jezera, posebno kada su razine vode na povijesno niskim razinama. Uloženi su napori da se ublaže utjecaji ove odluke na okoliš i mnoge ideje su na stolu, poanta je da ako se ne poduzmu izuzetno oprezne mjere, ideje o podizanju razine vode – uključujući cjevovod dug 700 milja od Tihog oceana – sigurno će imati neželjene posljedice na osebujnu i jedinstvenu GSL ekologiju.

Žetva artemije u Velikom slanom jezeru

Što se tiče ljudi iz industrije slanih račića, samo je Teri Potter iz INVE Aquaculture bila voljna razgovarati s nama. Rekla je da su zainteresirane strane u industriji vrlo zabrinute zbog isušivanja jezera i da bi bilo pogubno da jezero presuši. Dodala je da dovod vode iz oceana ne bi zamijenio jedinstvenu ekologiju Velikog slanog jezera jer je salinitet vode u oceanu puno niži od saliniteta Velikog slanog jezera.